boomz
Era el 25 de abril de 2018 cuando el venezolano Ronald Acuña cumplió su sueño: ¡Debutar en Grande Ligas! A partir de allí comenzó toda una vorágine de hechos que seis meses después lo llevaron a celebrar ser el «Novato del Año» de la Liga Nacional.
El joven oriundo de La Sabana, en el estado Vargas, se llenó de gloria. Ganó el premio «Jackie Robinson», que lo acredita como el mejor jugador joven del viejo circuito, tras una gran temporada con los Bravos de Atlanta.
«No hay palabras para describir lo que siento, por haber ganado el premio al ‘Novato del Año'», dijo Ronald Acuña en una rueda de prensa desde Japón, donde se encuentra con el equipo de todos estrellas de la MLB, disputando una serie de amistosos.
De esta forma se convirtió en el tercer venezolano en ganar el premio, luego de que lo hiciera Luis Aparicio en 1956 y Oswaldo Guillén en 1985, ambos con Media Blancas de Chicago de la Liga Americana.
Rompió una sequía de ¡33 años! desde que algún pelotero de Venezuela lograra el premio. Además se convirtió el primero en ganarlo en la Nacional. Ronald Acuña consiguió 27 de los 30 votos al primer lugar, en las papeletas de la Asociación de Cronistas del Béisbol en los Estados Unidos.
En total acumuló 144 puntos, ganando de forma cómoda sobre el dominicano Juan Soto, uno de sus mejores amigos en la gran carpa y con quien se divierte a lo grande en la gira por Japón. En el tercer puesto quedó el lanzador de Dodgers de Los Ángeles, Mark Buehler.
El venezolano terminó la campaña con .293 de promedio de bateo, conectó 26 jonrones y se robó 16 bases. Unos números de impacto para ser alguien que tiene apenas 20 años.
En las menores ya había dejado claro su talento, de hecho se esperaba que su debut en MLB se diera en el 2017, pero los Bravos no quería apresurarse con el chico.
Cumplió con lo esperado
Las grandes expectativas que había sobre Ronald Acuña fueron cumplidas a cabalidad. No le pegó en ningún momento la presión y todo lo que esperaban de él.
Tanto fue que, apenas en su segundo encuentro, conectó su primer cuadrangular en su carrera en las mayores. En el clubhouse su mánager Brian Snitker sabía que tenía una gran gema que tenía que pulir y lo ayudaría a ganar ¡y vaya que lo hizo!
En las primeras de cambio Ronald Acuña fue alienado como segundo, tercer y hasta de cuarto bate en el lineup de los Bravos. El resultado fue bueno, ya que el criollo no paraba de batear. Pero una lesión lo apartó de los terrenos de juego un mes y amenazaba con sacarlo de carrera por el premio al «Novato del Año» y dejarle el camino libre a Soto de Nacionales de Washington.
Ronnie ROY.
Your 2018 NL Rookie of the Year: @ronaldacunajr24. pic.twitter.com/7b6UX7EIR9
— MLB (@MLB) 12 de noviembre de 2018
Pero tras recuperarse de su lesión, luego de la pausa del Juego de la Estrella se vio el verdadero Ronald Acuña.
Fue movido como primer bate y el resultado fue excepcional. El me de agosto fue su gran explosión y lo que le allanó el camino para quedarse con el premio de «Novato del Año». Además, su gran momento con el madero también le permitió a su equipo adueñarse de la División Este de la Liga Nacional y a ser ¡los campeones!
Durante el mes de agosto el venezolano bateó para .336 y conectó 11 de los 26 cuadrangulares que dio en la campaña ¡Fue una gran explosión ofensiva para Acuña! En ese mes empató un récord en Atlanta de conectar ocho jonrones de forma consecutiva como primer bate en su primer turno del juego.
En septiembre continuó con su gran momento ofensivo y terminó de inscribir a su equipo en los playoffs, aunque se haya despedido pronto en esa fase.
A pesar de sus grandes números y de ganarse el respeto de sus coach, compañeros y hasta rivales, Ronald Acuña mantiene la calma y los pies en la tierra.
«Apenas estoy comenzando mi carrera, me quedan muchas cosas por aprender. En la pelota se aprenden cosas nuevas todos los días. Lo único que espero es tener salud», soltó el ex-pelotero de los Tiburones de La Guaira -en Venezuela– en español, a pesar de encontrarse en Japón.
Una de las particularidades de Ronald Acuña es que todas y cada una de las entrevistas que da en Estados Unidos y ahora en Japón, lo hace con la ayuda de un traductor, ya que no domina el inglés del todo. Incluso en la temporada regular cuando fue víctima de un pelotazo le pidió ayuda a su compañero, el también venezolano Ender Inciarte, para mandarle un mensaje a su mánager para que lo dejara jugar, ya que se sentía bien.
El mensaje surtió efecto, Acuña jugó ese día, a pesar de que el día anterior había recibido un pelotazo que le dio de lleno en su codo, pero al final quedó en un susto. Su producción con el madero nunca se detuvo. Ni siquiera en los playoffs cuando le tocó medirse a Dodgers de Los Ángeles, que a la postre se tituló campeón de la Nacional.
Eso sí, dejó su sello en la Serie Divisional, ya que dio un cuadrangular con la bases llenas, el primero en toda su carrera y que le permitió a su equipo ganar ese juego.
Sangre de pelotero
El ser pelotero lo lleva en la sangre Ronald Acuña y quizá hasta su talento es innato. Su papá fue jugador de béisbol, aunque no llegó a debutar en Grande Ligas, sí estuvo muchos años en las menores. Confesó que su padre no para de darle consejos para que pueda tener una gran carrera.
Pero, no solo tuvo el talento de su padre. Es primo de Kelvim y Alcides Escobar, el primero fue un gran lanzador que estuvo varios años en Grandes Ligas y brilló con los Angelinos de Los Ángeles de Anaheim. El segundo es campocorto y hasta este 2018 perteneció a los Reales de Kansas City, equipo con el que ganó la Serie Mundial en 2015.
Sin dudas, Ronald Acuña nació con una bendición para el béisbol. El lugar en el que nació y se crió es cuna de peloteros: La Sábana, en Vargas, Venezuela.
Orgullo venezolano
El triunfo de Ronald Acuña como «Novato del Año» se convirtió en un orgullo nacional y recibió felicitaciones de peloteros venezolanos que dejan y han dejado su huella en Grande Ligas, como el propio Luis Aparicio:
Quiero enviarle mis mas sinceras felicitaciones a Ronald Acuña Jr. por el merecido premio de Rookie of the Year en la Liga Nacional @mlb. Siempre será un orgullo para mi ver a mis compatriotas obtener premios como este. Que sigan los triunfos. La Chinita te Bendigan!
— Luis Aparicio M. (@LAparicio11HOF) 14 de noviembre de 2018
Felicidades mi hermano @ronaldacunajr24 ?????? It was fun to play and compite against you this year … Llégate ahora para jugar en el mismo equipo ?
— Miguel Rojas (@MRojasOfficial) 12 de noviembre de 2018
Felicidades a Ronald Acuña Jr. Por ser el novato del año, sobre todo a su padre Ronald Acuña ex compañero en @Magallanes_bbc. Orgulloso de ustedes. Un abrazo
— El Gocho believe it! (@johansantana) 13 de noviembre de 2018
El destino parece tenerle grandes cosas a Ronald Acuña, eso sí, deberá seguir trabajando para convertirse en la gran estrella del béisbol que pinta para ser. Talento sobra, solo falta disciplina y salud.
Por Fabiana Dos Reis
GIPHY App Key not set. Please check settings